Mit Salt Lake City haben wir den östlichsten Punkt unserer Reise erreicht. Heute starten wir die Weiterreise in Richtung Westen. Unser erstes Ziel Ely führte uns über den unendlich lang scheinenden Highway 80 dem Great Salt Lake vorbei durch die Great Salt Lake Desert.
Entlang des Highways konnte man die riesigen Salzseebecken sehen, welche teilweise weiss wie Schnee leuchteten. Nach West Wendover bogen wir ab auf den Highway 93 Alt (Teil des Lincoln Highway). Dies war der erste Highway in den USA, der den Westen mit dem Osten verband. Zuvor war diese Strecke der Trail des Pony Express, der bereits vor der Motorisierung als wichtige Post-Verkehrsachse genutzt wurde.
Auf dem Campground angekommen, bemerkten wir als erstes die wieder etwas kühleren Temperaturen, bedingt durch die Meereshöhe (1962 m.ü.M). In den weissen Pinien erhaschten wir die wunderschönen, farbigen Singvögel, welche uns fröhlich und lautstark zwitschernd begrüssten (Western Tangar oder Kieferntangar).
Durch die Fahrt westwärts haben wir heute wieder eine Stunde gewonnen (Die Zeitverschiebung zur MESZ beträgt nun wieder 9h) und somit noch genügend Zeit um Ely zu erkunden. Wir entschieden uns für das Nevada Northern Railway Museum, welches uns schon bei den Reisevorbereitungen aufgefallen war.
Man hatte Zugang zum gesamten Gelände dieses ehemaligen Bahnhofes inklusive Lokschuppen, Werkstätte usw. Die Railway wie auch die Werkstätte wird heute noch zu historischen Zwecken betrieben. Die Mitarbeitenden liessen sich breitwillig in Gespräche verwickeln. So erhielten wir sehr interessante Einblicke in die Geschichte der Nevada Northern Railway.
So konnten wir erfahren, dass die über 100 Jahre alte Lokomotive mit dem einschlägigen Namen „The Monster“ momentan gerade renoviert wird. Dies Lok hatte ihren grössten Moment im 2002 als sie in Salt Lake City während der Olympiade für Exkursionen genutzt wurde, und vor allem auch für die Weiterreichung der olympischen Fackel.
Die Krönung dieses Ausflugs war die Rückkehr der Dampflokomotive mit der Nummer 81, welcher wir live beiwohnen konnten. Ein „ferrofiles“ Spektakel!
Zurück auf dem Campground wurden wir, wie üblich, von den Campground-Mitarbeitenden in den lustigen gelben Golf-Carts begrüsst. Das gibt auch jedes Mal ein wenig YB-Feeling!!!!
Heute Abend gibt es „Spagetthi al Rahel“, damit wir morgen bereit sind für eine längere Strecke (der Weg ist auch das Ziel) auf der „Loneliest Road in America“ (Highway 50).
