Ireland Day #2: Belfast: Citytour & Titanic

Der Hop-On-Hop-Off Bus führte uns heute durch die geschichtsträchtigen Gebiete von Belfast ausserhalb des Zentrums. Der englischsprechende Guide brachte uns den komplexen Nordirlandkonflikt („The Troubles“) näher. Es ist ein Machtkampf zwischen zwei Bevölkerungsgruppen in Nordirland: Einerseits die Protestanten, meist Nachkommen englischer und schottischer Einwanderer auf der anderen Seite die irlandstämmigen Katholiken die sich ursprünglich vom vereinigten Königreich loslösen wollten.
Auch heute noch sind die tiefen Narben aus vergangenen Zeiten eindrücklich sichtbar: Beflaggung der Stadtviertel, Peace Wall, Abschrankungen, Örtliche Beschriftungen etc.
Der Konflikt ist immer noch allgegenwärtig.

Nach der ca. 1.5 stündigen Tour begaben wir uns zu Fuss in Richtung Titanic Quartier.
In diesem Quartier war die weltweit grösste Schiffswerft beheimatet. In dieser Werft lief der Luxusdampfer Titanic im Jahr 1911 vom Stapel. Über 14’000 Leute haben über 4 Jahre daran gebaut.
Mit dem Tenderschiff SS Nomadic wurden zu dieser Zeit die Passagiere vom Hafen Cherbourg (FR) auf die Titanic gebracht, weil die Titanic selber zu gross war um im Hafenbecken von Cherbourg anzulegen.
Die SS Nomadic ist das letzte noch existierende Schiff der White Star Line Reederei.
Bevor die SS Nomadic in die Pension nach Belfast zurückkehrte, diente sie von 1974 – 2002 in Paris auf der Seine als Restaurantschiff.

Unmittelbar neben dem Dock der SS Nomadic befindet sich das Titanic Museum. Das Gebäude soll an einen Eisberg erinnern. Im Museum selber haben wir spannende Stunden verbracht rund um den Bau, die Inbetriebnahme und den Untergang der Titanic.

Die berühmte Werft war seit jeher im Besitz von Harland & Wolff. Dies ist auch heute noch erkennbar an den beiden weltweit grössten Kränen (Samson und Goliath). Die Kräne können eine maximale Last von 840 Tonnen auf eine Höhe von 70m anheben.
Der Rückweg ins Hotel führte uns am „The Flatiron Belfast“ Building vorbei und an weiteren skurrilen Fassadenmalereien.